Voor dit zelfportret gebruikte Van Gogh vele tinten blauw. In de achtergrond, maar ook in zijn gezicht: zelfs zijn oogwit maakte hij blauw.
Uit geldgebrek schilderde hij het zelfportret op de achterkant van een van zijn stillevens. Hij had geen nieuw schilderdoek meer in huis. Voorheen had hij nog wel schildersmaterialen op de pof of in ruil voor zijn schilderijen gekregen. Die ontving hij van Père Tanguy, eigenaar van een Parijse winkel in kunstenaarsbenodigdheden. Maar dat was gestopt door toedoen van diens vrouw. Boos beschreef Vincent haar daarom in een brief aan zijn broer Theo als een ‘oude heks’.
百度翻译：http://fanyi.baidu.com
