这是一幅带有自传性质的画像。艺术家克劳德·莫奈长期经济拮据，1868年夏天，他有幸从一位主顾那里获得了一笔小额的“工资”。有了这笔钱，他第一次为家人置办了一处像样的住所。画中是莫奈的家人，但他并没有把自己画进去。他本可以在桌边等餐，但此刻他更享受旁观的乐趣。

　　整个画面舒适惬意。我们几乎可以从中看到莫奈对中产阶级生活的渴望——画面中甚至有一个女仆。然而，作为一名艺术家，莫奈从不按套路出牌。一般情况下，像这样的私人场景画作会放到小众流派画展中展览。但莫奈在作画时，似乎想要挑衅一样，在画里保留了大量的历史元素。同样地，这个作品也是反抗传统的。例如，画家强调了桌子上不起眼的食物——的确，他将整幅画都变成了静物写生；他也强调了感情重点——他让最亮的光线投射在他的小儿子和他的妻子身上；不过同时他把孩子放在了画面边缘。而且，桌椅在画布的右边缘精准地戛然而止。保守的巴黎艺术沙龙委员会拒绝展览这幅画。直到1874年，在印象派单独组织的展览会上，它才进入大众视野。

　Vermutlich wäre die Kunstgeschichte ganz anders verlaufen, hätte Monet dieses Gemälde nicht 1870 erfolglos im Pariser Salon eingereicht. Auf diese Ablehnung folgte vier Jahre später die erste Ausstellung der Impressionisten, in der Monet das Bild präsentierte. Das Gemälde zeigt seine Familie mit einem Gast und einer Bediensteten beim Mittagessen. Von dem freien Pinselduktus, wie Monet ihn wenige Monate später in La Grenouillère einsetzt, ist hier allerdings noch nichts zu sehen. Es ist eine Szene aus dem privaten Alltag, die der Künstler mit einem fast monumentalen Format in den Rang eines Historienbildes erhebt.

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