夏甲的故事见于创世纪第16-21章，记载夏甲是属于撒拉的埃及女仆，由于撒拉不孕，将夏甲送给丈夫亚伯拉罕作妾，生育子女。由于夏甲得知怀有亚伯拉罕的骨肉，一跃变成女主人般，反而对撒拉处处忤逆，撒拉对亚伯拉罕说：“我因你受屈。我将我的婢女放在你的怀中，她见自己有了身孕，于是小看我。愿耶和华在你我之间判断是非。”亚伯拉罕允许撒拉使出主母的权威，撒拉于是虐待夏甲，夏甲只好逃走，在旷野遇到天使，让她回去家里。她回去了，顺从撒拉和解，然后生下了儿子以实玛利。
14年以后，撒拉也生下了以撒，孩子断奶时，撒拉发现14岁的以实玛利戏笑；因此她怂恿亚伯拉罕赶走夏甲和她的儿子。亚伯拉罕烦躁不安，但神命令他照办。次日清早，亚伯拉罕给了饼和一皮袋水给夏甲和以实玛利，打发他们离开。夏甲打算回到埃及，却在途中经别是巴后的旷野迷路，皮袋的水用尽了，她把以实玛利撇在小树底下，自己离开有一箭之远的距离，此时天使来援救他们，给她看见一口水井（今渗渗泉）。之后，她一家走到巴兰的旷野一带就定了下来（今西奈半岛至阿拉伯半岛之间）。
